隨著年齡增長，體內合成膠原蛋白的能力大幅降低，進而造成真皮層內膠原蛋白含量快速流失，皮膚與肌肉中的水分逐漸減少而開始老化。若再受到生活環境的髒空氣、紫外線影響；加上工作壓力、睡眠不足等不健康的生活方式，也會使膠原蛋白流失更加嚴重，以致肌膚逐漸萎縮。
為了讓自己皮膚緊實，市售膠原蛋白產品多元，有吃的、喝的、抹的，民眾花錢買「美」，但對於「膠原蛋白」產品的認知僅限於這是保健與美容食品及保養品，選購時會考量成分內容與吸收程度，不過卻不知膠原蛋白分子大小的差異也影響在人體內的吸收。
以吃的膠原蛋白保健食品為例表示，若在3000道爾頓（Dalton，Da）以下的膠原蛋白量，才能有效被腸道吸收。不過，一般膠原蛋白分子量約30萬道爾頓以上，在胃中經胃酸分解成「胺基酸」後，膠原蛋白形態也會改變，失去原有功效，腸道也很難有效吸收。
外用膠原蛋白產品可能效果也有限，據日本研究顯示，膠原蛋白分子量在950到1500道爾頓（Dalton，Da），才能由皮膚直接吸收。不過一般膠原蛋白產品，屬大分子蛋白質，可能難以通過皮膚表皮層，並無法進一步進入到達需要作用的真皮層。
隨年紀增長人體內的膠原蛋白含量也會漸漸減少，同時消化功能也漸退，因此坊間許多民眾深信吃雞腳、豬腳、豬皮、魚翅等補充膠原蛋白。然而真相卻並非如此，雞腳 、豬腳、豬皮、魚翅等食物含有「不完全蛋白質」，這是品質較差的蛋白質，所含的胺基酸也非必須的胺基酸，人體可以自行合成，不需額外補充，這反而易造成脂肪、膽固醇攝取過多，也會增加腎臟負擔 ，多吃不年輕反變胖。
而塗抹式的膠原蛋白產品，因分子量太大，無法進入皮膚真皮層，更無法刺激真皮層產生膠原蛋白，因此沒有除皺功能，但它仍有保濕功能，因為膠原蛋白的大分子覆蓋在皮膚上會吸收環境四周水分，鎖住皮膚表面水分以減緩蒸發，讓皮膚含水量提高，看起來水噹噹。
膠原蛋白是存在人體中的蛋白質，它是纖維母細胞生成製造出纖維狀蛋白質，主要作為人體結締組織中的粘合物質，是構成骨骼、肌腱、韌帶、血管、皮膚等的材料，但皮膚組織中真皮層的膠原蛋白，會隨著年齡的增長，而逐漸流失。要維持Q彈美肌，建議保養要從日常飲食著手，包括攝取適量的優質蛋白質食物，以及多吃蔬果（每天至少能吃到7份以上的蔬果），藉此補充豐富的維他命C、E以及花青素、異黃酮等促進身體合成膠原蛋白，以及多喝水、配合正常作息，讓肌膚容光煥發的不二法則。
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