說起來龍眼果樹，開花可以蜜蜂授粉產出龍眼蜜；結果成龍眼可以當鮮果又可以當成龍眼乾，不但能生食還可以入藥。剝殼之後，龍眼殼還可以當成有機質，增加土壤的養分和含氧量，也可以和柴火一起燃燒做燃料。
香甜又營養 傳統好食材
龍眼甜度高，新鮮摘下後如果沒有吃完，大約一周必須要烘乾成龍眼乾，否則就會壞掉，沒有用藥的野生龍眼尤其更是。龍眼乾是用燃燒龍眼木將鮮果燻乾，原本白透的厚質果肉就很香甜，濃縮之後甜度更高、香味更勝，營養也壓縮成精華，除了當零食之外，也是傳統中藥材，稱為「福肉」。
龍眼果樹從花到果都有濃郁的香氣，烘乾後的龍眼乾帶有桂花的甜美香味，又稱為桂圓。但也有人說龍眼烘乾的時節差不多是秋天桂花開的時候，所以才別名桂圓。龍眼乾名稱由來各有說法，而好吃且營養價值高，應該才是這龍眼乾不退流行的原因。另外，龍眼蜜也是台灣蜜種的代表，甜美的花朵香氣絕對是主要功臣。
剝下桂圓肉 避免發霉變質
極品龍眼果肉厚實，香味濃郁，人愛吃的菌蟲也愛。烘乾之後雖然可以保存較長的時間，但是也不一定能挨過濕熱的台灣天。所以每年在中秋前後就必須將龍眼乾剝殼取肉，否則也很容易發霉變味。專業龍眼烘焙師傅指出，龍眼烘焙時用的柴火以及烘培時間長短，甚至在什麼樣的氣候下烘焙龍眼，都是影響龍眼乾品質的關鍵。經過烘焙的龍眼乾，仍然保有接近20%的水分，如果外殼受潮，很可能就會變質。
預防龍眼乾發霉變質的法寶就是把龍眼乾果肉剝下保存。烘乾過的龍眼乾又稱為桂圓，剝下的肉理所當然就是桂圓肉或是桂圓乾。
取肉有技巧 先加熱、從尾剝
把龍眼乾當零食一顆顆剝來吃的時候，一般人都是從蒂頭處下手，沿著蒂頭圓圈剝或咬下果肉。龍眼烘焙師傅表示，內行人正好是從相反方向取肉。
龍眼烘焙師傅分享專業取肉手法，就是先將龍眼乾加熱到不燙手的溫度，敲開外殼之後，從桂圓的屁股處就可以輕易剝下果肉，不會破壞蒂頭的完整，正好形成一件像展開的裙子形狀般的桂圓肉。建議一般家庭在家裡剝桂圓肉時，可利用電鍋加熱的溫度剛剛好適合。不過可千萬記得只是要升溫，不是要水煮帶殼龍眼乾。
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